2010/02/06付けのニュースフラッシュ714にメキシコ大統領特別機が掲載されました。
フェリペ・カルデロン・イノホサ大統領特別機 メキシコ空軍
ボーング757-225 ＸＣ-ＵＪＭ/ＴＰ-０１
撮影02/01 東京国際空港 ハロースクエア
[１] 対日戦線に投入されたメキシコ陸軍のP-47
1999年から3年半、メキシコで勤務した私には懐かしい3色旗でした。
ところで、第二次対戦中にメキシコ陸軍航空隊と我が国がフィリピン戦線で交戦していたのをご存知でしょうか。日本メキシコ学院作成の「ビバ・メヒコ21」という日本人向けの教科書には概略以下のように記されています。
ただし、戦争はしましたが、歴史的にメキシコ及びメキシコ人は非常に親日的ですので誤解なきように。
アメリカからP－47サンダーボルトを供与されたメキシコ陸軍航空隊第201飛行派遣隊は約1年半の訓練の後、1945年3月にフィリピン戦線に投入されています。
飛行隊員数は34名。すでに戦局は圧倒的に連合軍側の優位にあり、空戦を交えることはなく、山中に潜む日本軍に攻撃を加えるというレベルだったようです。以後、台湾、沖縄と転戦するうちに、エンジントラブルによって5名の戦死者を出して終戦を迎えたそうです。もともとメキシコはこの参戦には乗り気でなく、アメリカの陰謀に近いかたちで参戦を余儀なくされています。戦中の在墨日本人に対する取扱も、アメリカのように悲惨なものではなかったとの証言もあります。
2002年に開港50周年を迎えたメキシコシティのベニト・ファレス国際空港では、その時ターミナルビルの一角にデスクトップモデルが展示されていました。所用でそこに居合わせた私は、そのうちの3機に注目しました。うち2機は「第2次大戦に参加したメキシコ陸軍航空隊機・サンダーボルト」です。スケールはおそらく1
/ 144と思われ、非常に小さいものでしたが、以下のことが分かりました。
もちろん、このモデルの考証が正しいという前提ですが。
1 派遣部隊の正式名称 Fuerza
Aerea Expedicionaria Mexicana
翻訳すると、メキシコ派遣飛行隊とでもなるのでしょうか。
2 機体は、正式には P-47D-30-RA
3 1947年7月、フィリピン Luzon基地
4 シリアルナンバー 433737
5 塗装は一見したところ、米陸軍航空隊と変わりませんが、
① ラダー部がメキシコ国旗の白、赤、緑に塗り分けられている。
② 右主翼上部にメキシコ軍のマークが遠慮がちに入れられている。このマークは現行空軍使用のものと同一です。
なお、もう１機のサンダーボルトが展示してあり、それには、
1 P-47D-35-RA
2 Las Bajadas, Veracruz 1958
とありますから、戦後も使われ続けられたことがうかがえます。ベラクルスには海軍航空隊もあったようで、コンソリデートPBY-5A
カタリナの綺麗なモデルもありました。こちらは1956年、Las
Eajadas, Veracurzとあります。
[２] メキシコ政府の三菱MU-2J
さて、もう１機はメキシコ政府マークをつけた三菱MU-2Jです。
Secretario
de la Defeuse Nacional 1965
とあるので、多分、国防大臣専用機だと思います。DH-61-MU1550というシリアルがありました。現在でも使用されているかは不明です。当日、カメラを持ち合わせておらず、一所懸命メモを取ったのも懐かしい思い出です。一般のメキシコ人は模型にはほとんど関心を寄せてはおらず、メモに忙しい私を変なヤツと思っていたようです。
（注 三菱アメリカ・インダストリー社製のMU-2と思われる）
[３] アルコン・サービス社のYS-11
もう一つ、メキシコでびっくりしたのは、当時私の住んでいたレオンという街にYS-11が飛来したことでしょう。2002年8月14日、上司を空港に送って行った帰り道、前方にアプローチしてくる機体があって、何となく見慣れた飛行機だなぁ、とぼんやり思っていたら、何とそれがYS－11でした。それと確信して、車を路肩に止めて見入っていました。懐かしかったですね。そして、異国で頑張っているYS-11に思わず「お疲れ様」と言ってやりたくなるのでした。
資料を調べてみると、この機体はアルコン・サービスという会社所属で、当時2機のYS-11を運航していました。塗装は特にこれといった特徴はなく、全面白色塗装で垂直尾翼に赤色で軽くロゴが入っているだけでした。あの甲高いロールスロイスのエンジン音をまさかメキシコで聞くなどとは思っておらず、やや興奮しながら久し振りに懐かしく聞いたものです。
注 Alkon
Servicious AereosuのYS-11
製造番号2070 （JA8714） 各国の使用を経てAlkon Servicious
Aereosu XA-TQP
製造番号2073 （CF-TAM） カナダ、米を経てAlkon Servicious
Aereosu XA-TND
