〇　 エアワールド誌の終焉 　　　感想

　もう旧聞に属しますが、総合航空誌のエアワールドが印刷販売を終了し、電子書籍に移行すると発表しました。何年も前からエアワールドの危機を耳にし、置いてない書店が多かったので遂に来るべきものが来たのかという感慨を覚えます。

　実は、先月の２４日に広島駅前の書店でエアワールド３月号を見付けたのです。

　なぜ、この号に限って仕入れていたのか、１月後半の発売から１箇月たっているのに、なぜ返本もされずに残っていたのか？
　それは私に読めと勧める天命のような気がしました。航空ファン４月号やイカロス出版の各誌の影にあって、１冊だけ私を招いていたのです。

　航空雑誌が航空の普及に果たしている役割は言うまでもありません。航空史のなかで雑誌の歴史も特筆大書されなければならず、ヒコーキ雲上でたびたび取り上げてきました。エアワールドが事実上の廃刊に至った経緯と理由、あるいは37年間にわたる航空普及への貢献も、航空史の一端として明らかにしておく必要がありましょう。

　総合航空誌の編集を金太郎飴の如しと言っては、各編集者は面白くないでしょうが、かっての航空情報全盛時代の基本的スタイルは今も変わっていません。その中から、また１誌が脱落し、残る２誌の運命や如何に！というところです。
　その辺りを佐伯流の見方で論じてみました。特に、昔からの総合航空誌の愛読者さんにご精読いただき、ご感想を聞きたいです。

皆さんの感想

Aさんから　
　まさにそのとおりですね。同感です。ただＪwingの記述がなかったのが気になりました。

Bさんから　
　なかなか良い講評だと思います。民間航空機は経済的効率化のため機種が少なくなってきていて新しい情報も少なくなり、軍用機については色々な情報がネットで得られる中、紙面を構成して販売益をだすのは大変だと思います。何でもネット化していくのはアナログ人間には面白くありません。もっと言うと耐えられません。でもしょうがないかと・・・

Cさんから　
　佐伯節が冴え各航空雑誌の特長がよく出ていますね。栄華盛衰は世のならいですが、航空雑誌界で言えば小さなパイを食い合い、有能な編集記者争奪戦もある過激な世界です。

Dさんから  
   エアワ−ルド廃刊の件は初めて知りました。冗談半分によく続くねなどと話していたことが本当になってしまい残念です。ただエアワ−ルド誌は強力なスポンサーもなく今までよくやっていたと思うほうが現在の心境です。写真等の投稿者への原稿料の支払いはほとんどなくネット時代には生き残るすべを失った結果と思います。電子書籍として生き残りを図るようですが、長続きしないように思います。オランダのScramble http://www.scramblemagazine.nl/index.htmlのようなWEBと書籍の両立ができるほど素材、能力、技量があるとは思えません。
　佐伯さんには、イカロスの出す本のようにそれぞれの分野別の本との言及も欲しかったです。ただし、真実をついた評論であり納得できるところは多々あります。

Eさんから   
  客観的に見て数少ない航空雑誌が一つ消えていくのは寂しい気がします。エアワールド誌が航空普及に一定の役割を果たしたことは有意義であったでしょうが、読者あっての雑誌なので購読者の気持ちがつかめていけなかったのが敗因でしょうか。

Fさんから
　周囲の人に聞いても廃刊を全然知りませんでした。それだけ買われていなかったということでしょうし、二世代くらい前の熱心なマニアに相当する本物のマニアが少なくなっているのも原因でしょう。

佐伯から　：　皆さんありがとうございました。
　イカロスの月刊エアラインとJwingにも言及してほしいというご意見については、両誌が現用の旅客機と軍用機に特化しているので【総合航空誌】の枠の中に入れていません。ただ、両誌が旅客機を指向するマニアと軍用機を指向するマニアの心をそれぞれうまく掴んで編集しており、一般の人がイカロスを選ぶ度合いが大きいことは容易に想像できます。【総合航空誌】が食われていることは確かでしょう。
　エアワールドの廃刊を初めて知った人が多いですね。鉄道の本があふれている中で肩身の狭い航空書籍のこれが現実です。正面から受け止めてください。
　先日、名古屋の東海道本線をSLが走った時の大勢の人々の興奮を見ましたが、一方で、航空祭や空の日行事にも何万という人が押しかけているのです。テツ屋に対するヒコーキ屋も決して負けてはいない、だから悲観する必要はないと思うのです。ともに考えましょう。
　ここには書きませんが、二つの【総合航空誌】の編集部からも感想のメールが来ました。それを読んで私が言えることは、どんどん意見を送ってあげてほしいということです。買ってくれさえすればいい、意見は聞くが俺たちはプロなんだという狭い了見の人はおりませんよ。
　もうひとつ佐伯節を‥‥　学校教育で軍用機を含む日本の航空史を正しく教えること、理科物理で飛行の原理と航空機発展を詳しく教えること、これが基本中の基本であると声を大々にして要求いたします。　

Gさんから　
　高校生のころ、「世界の航空機」のコンソリデーテット　ヴァルティに始まる会社別歴史写真集を見て、この世界にはまり込みました。見たことは勿論、聞いたこともない飛行機が続々と載っていて感動しました。わくわくしながらページを繰り、インクの匂いも嬉しくて、次月号が早く出ないかと待ち遠しかったです。
　しかし、年を取ると感動する心が薄れてきました。その後３０年ぐらいは惰性で買っていたような気がします。　　
　１９８０年ごろからはあまり買わなくなりました。自分でもこれといった理由は分かりません。忙しさもあってか殆んど読まないうちになおし込み、全部を読まないうちに寿命を心配しなければなりません。また、置き場所にも困ります。ゴミ屋敷になるから、１冊買ったら、１冊捨てろと命令されます。
　高齢の皆さんはどうされているでしょうか。

Hさんから　
　オブラートに包まれている感はありますが、佐伯さんが言いたいことは、十分伝わってきました。『航空情報』も、あと何年、持つことやら。ただ、時代の流れ。10年後にどうなるかは、分かりません。ひとつ嬉しいことは、ここ半年ほど、『航空ファン』の読者欄への投稿があること。先月号は、２つもありました。　あそが活発になるのは、ある種のバロメーターになるのではないでしょうか。

佐伯から　：　　Hさんの読者欄バロメーター説、私は航空情報の西尾編集長へも活字は小さくてもいいから読者欄と編集後記を復活するように強く提案しています。両方とも読者と編集者の顔が見えてきて双方向性が高まるからです。この日替わりメモがインターネット航空雑誌ヒコーキ雲のアクセスアップに一定の役割を果たしているように。
　Gさんのゴミ屋敷説は身につまされます。古本屋へ持っていけば情けないほどの二束三文、ネットの競売に出しても殆んど買い手がつかないですから、泣く泣くゴミにしてしまわざるを得ない、資源としてもったいない以上に、その中身の価値を世間が知ってくれない焦りみたいなものを感じますね。（航空雑誌だけでなく、あらゆる書籍についての経験です）

　

Jさんから　
　掲題の件、びっくりです。とは言え、多くの方と同様に、エアワールドは長らく店頭でも見ていませんでしたから（私の利用する書店には”航空情報”もない時がありますが）　来るべき時が来たというところでしょうか。かつて、航空情報、航空ジャーナル、航空ファンの３誌を定期購読していたのですが、まず「ジャーナル」が抜け、2年前には経済的制限から「情報」を自ら切り、今は「ファン」のみとなっています。一端のマニアであれば、この選択もまた、まあまあ順当な帰結ではないかと思っています。
　エアワールドは電子書籍化するということですが、どう頑張っても”ヒコーキ雲”以上にはデジタル対応出来ないアナログ人間である私にとっては、いきなり電子化と言われてもついて行けず、これで永遠にエアワールドともおさらばですね。「情報」はあのとおりですから、もう未練はありません。月刊総合航空誌としては航空ファンのみが残ったと言っても過言ではない状況になりました。
　過去少しばかり稿料を頂いた経験がありますが、ネットで検索してみると、エアワールドに限らず航空雑誌の稿料支払いは全般的にひどいようです。金の切れ目が縁の切れ目と言いますが、ライターの質や意欲がそれによって低下し、それがつまらない記事の遠因となり、引いてはそれが販売低下につながるという悪循環は自明のことです。さらには、編集者の力量も当然あります。今後、紙という媒体が無くなる可能性はあるのでしょうが、アナログ人間としては、その筆力、編集力に絶対的な信頼を寄せている航空ファンとヒコーキ雲（デジタルにせよ）には益々期待するところ大なるものがあります。
　結局のところ、”航空ファン”に三井一郎あり、”ヒコーキ雲”に佐伯邦昭あり、ということになるのかと思います。頑張れ”航空ファン”、頑張れ”ヒコーキ雲”。

佐伯から　：　　 過分のお言葉ありがとうございます。頑張ります。
　ただ、お言葉の中の航空情報も抜けて航空ファン一誌だけになるというのは、独占の弊害の危険性があります。お互いに相手を意識して競争していい雑誌を作っていってほしいと思います。公立図書館では、惰性で航空情報だけを置いているところが多く、廃刊になると【総合航空誌】が消えてしまいますからね。
　なお、エアワールドについて創刊号から最終号まで日本航空の後援というのを取り上げましたが、もともと日航と全日空は航空情報に大きな広告を出し続けていました。何時の頃からか出稿を打ち切っているようですが、販売部数から効果無しとしたのかどうか、事情は知りませんが、航空再開後持ちつ持たれつの関係にあったのに冷たい気がします。両社のアピール度を楽しんでいたオールドマニアも淋しいです。

　

Kさんから　
　 エアワールド誌が紙媒体から電子化とのことで驚いてます。電子書籍化と云えば聞こえはいいのですが、何だか旧日本軍が撤退を転進に言い換えてるようなものです。

　エアワールド誌は創刊頃から読んでおり、昭和５０年代中旬頃は海上自衛隊の航空部隊に勤務しておりましたので、基地祭などが有るとよく取材に見えられてたのを覚えております。当時、大手の老舗航空雑誌社は海自のイベントには殆どお見えにならなかったので購読していなかったのですが、エアーワールド誌は所属していた航空基地でのイベント終了後、２か月後くらいに発刊されたものはＰＸの書店で同僚が写ってないかチェックしいてました。

　もっとも、店先に顔を出すと店員さんが今月号には誰々が写っているとか教えてくれるので中身を見ずに思わず購入することが多々ありました。所属基地が特集されていた号は、普段より多目に雑誌を仕入れていました（笑）　私も３度ほど紙面に登場しており、これは今でも大切に保管しております。

Lさんから　
　 廃刊は知りませんでしたが、特にここ数年、書店に陳列されることも少なくなった状況や、たまに見つけて中身を見てもこれといった内容にはなかなか巡り合わなかった（これは人それぞれの主観にもよりますが）状況から、近々廃刊となってしまうのでは、という気配を感じてはいました。
　ネット社会となってしまった現在では、【総合航空誌】３つが同時に売上数を満足するだけの購入人口がなくなってしまったのでしょうか。（私も、特にネット社会になってから特に購入数が減っている１人です。）原因がネットのほかにもあるのでしょうが。
　書店に並ぶ航空ファンは、今でもいくらか威光を放っているようにも見えますが、たまに見るここ最近のエアワールドには光が感じられませんでした。そして、航空情報もエアワールドと同じように見えてきて仕方がありません。
　１９８０年代後半を中心に、写真を当時の【総合航空誌】に時々投稿していましたが、エアワールドが一番載せてくれました　（次いで、航空ジャーナル、航空情報。航空ファンは１回の掲載）。時代の流れとはいえ、航空ジャーナル廃刊時同様、寂しい感じがします。
 参考まで、２大鉄道総合雑誌と思われる、鉄道ジャーナル、鉄道ファンの両方とも、ネット社会以前の昔から、現在を通じても、書店店頭で放つ威光に陰りが私には全く感じられません。その違いはなんなのでしょうか。

Mさんから
　既に皆様が送られているのと似たような感想ですが、確かに大型店以外の店頭で見かけなくなって久しいですし、よく存続しているなとは思っていました。むしろ、電子版に全面移行というのは驚きの強気です。資金繰りのためにそう表明せざるを得ないのかとも思えます。
　いくつかweb情報など当たってみますと、稿料などひどい状態だったようですし、無料で継続して良い記事を書いてくれる奇特な人が居るとか、物販である程度稼げるとかいったあてがないと電子版も早晩コケそうです。
　一方、独り勝ちに近い航フですが、1誌に月千円以上を払える層は当分減少傾向でしょう。航情が(内容的に)復活したとしても、航フと航情の間で読者が行き来するだけで、新規読者層の開拓もなかなかに難しいと思われます。
　趣味の一分野としては当分残るでしょうが、その中で雑誌というものがどの様な立ち位置と形態で残るのか、あるいは残らないのか、社会情勢やマニア気質の変化と共にどう変わっていくのか。.飛行機そのものほどの強い興味は沸かないですが、なんとなく見ていようか程度の気分です。エアワールドがなんとしても存続させるのだという気概をもって面白い発信元として復活する日が来ればそれは素直に喜ばしい事態だとは思いますけど。

　

佐伯から　：　月刊エアラインとJwingが旅客機専科・軍用機専科として深く掘り下げ、投稿欄や読者サービス品などで若い人の心をつかんでいるのが、航空雑誌の生き残りの姿かもしれません。その意味で、幅広く軍事を扱う「丸」や軍民両刀使いの「世界の艦船」の今後もどうなるでしょうかね。

　 さて、5日から到着順に紹介してきましたが、 投稿者のお考えに関する限りにおいてエアワールドの廃刊はやむを得ない現象であること、残る航空情報も危ないこと、頑張っている航空ファンも【総合航空誌】形態としての先行きは決して明るいものではないということで、ほぼ同一の感想として括っておきたいと存じます。
　これをもって打切りますが、5年後、10年後の読者が振り返ってみるのも航空史の一興かと存じますので 全文を保存いたします。

　なお、3月も中旬に入りましたが、エアワールド社が予告している電子書籍は見当たりませんし、3月号に記載されているアドレスで連絡しても返事はありません。