1959年秋、サンダーバーズは極東地域歴訪の最後に日本へ飛来し、１２月１１日予行（報道人に公開）、１２日横田基地とジョンソン（入間）基地で一般公開しました。両日とも雲高が低いため全１９項目の半分程度に終わりましたが、初めて見るジェット機の曲技が観衆を酔わせ、浜松で準備を進めていた航空自衛隊のアクロバットチームにも大きな影響を与えました。 横田では、Ｂ-52爆撃機が初公開されています。

　翌１３日（日曜日）には羽田で公開の予定でしたが、中止され、１５日グアム基地を経由してクリスマスまでに帰国しました。

新　2017/01/26  訪日サンダーバーズについて追記 　このサンダーバーズ訪日の件について、グアム経由で帰国としておりましたが、クリスマスまでに帰ったのはメンバーなど要員だけであって、機体は、板付駐留の8TFWのＦ-100Ｄであって、それを板付基地に戻されたようです。 　AGC出版の「私のアルバムから在日アメリカ空軍機写真集1946-1969」の26ページに、横田でのサンダーバーズの写真に次のキャプションが付けられています。 　文中の航空情報が誤って〜のくだりが、同誌のどこにも無いので筆者の松崎豊一さんに尋ねたところ、次のお答えがありました。併せて戸田保紀さんの思い出もご覧ください。 松崎豊一さんから回答 まず嘉手納の18TFWの機体を使ったという誤ったニュースの源ですが、当時の航空情報編集長関川栄一郎氏から直接聞いたからです。 　あの当時神田の再生ビルというところに、月1回東京近郊のマニアを集めて関川さんや横森周信さんの話を聞かせて頂く会がありました。原田哲夫さん、藤田俊夫さん、戸田保紀さん、松崎幸治さんなどが年長マニアの中心となり、私は高校生の駆け出しマニアで、末席で小さくなっておりました。 　バーズの極東ツアーのこともそこで関川さんに教えてもらって、横田へ出かけました。その時に本国で使っている機体は飛んで来られないので、嘉手納のF-100Dを塗り直したと聞いたのです。 　もちろん関川さんがそのようにおっしゃられたからには、米軍発表が元になっていたでしょうから、米軍側の間違いだったのか、それとも関川さんがどこかで勘違いされたのか、今となっては確かめようもありません。 　次に板付、8TFWのF-100Dを使った、という説の信憑性です。 　元F-86FブルーのパイロットＭさんが板付へ訓練で降りた時、バーズ塗装のF-100が居たのでびっくり仰天した、という話を彼から直接聞いています。Ｍさんも相当なマニアなので、すぐに列線へ聞きにいったところ、うちで塗ったんだと得意げに答えてくれたとのことでした。 　もう一つ、大のF-100マニア鈴木啓史さんがシリアルナンバーから見て、8TFWの機体に間違いないと言っています。確かめてはいませんが、おそらく同じナンバーの機体の写真を撮っていると思います。　 　以上、私の知る限りのことを書きました。空白の歴史発掘を目的としているヒコーキ雲に新たな証言が出てくることを期待しています。今後とも宜しく。 戸田保紀さんの感想  　私は1959年/昭和34年に東京の写真学校に入り、当時文通していた福井正夫さんに連れられて、神田の再生ビルで行われていた航空情報友の会東京支部の例会に参加しました。 　何より驚いたのが藤田俊彦さんと横森周信さんの会話で、ソッピース キャメルがどうの、と言う話しが普通に話し合われていて、いやーすごい人たちだと、すっかり感心してしまったのが忘れられません。再生ビルには酣燈社の倉庫があったのか、横森さんの奥さんがおられて、例会にも顔を見せておられました。 　サンダーバーズの日本遠征は1959年の12月12日の午前にジョンソン基地、午後から横田基地で公開され、私もジョンソンで撮ったあと、バスにゆられて横田に移動しました。記憶があいまいですが、移動は普通の路線バスに乗っていったように思います。 　ジョンソン基地の歓迎ニュージーランド空軍と書かれた桜花の写真はこのときに撮ったものです。 　サンダーバーズについては、天気がいまいちで、写真も眠い調子のものが多いのですが、当時アルバイトをしていた『航空ファン』の誌上で使って貰いました。 　板付のF-100Dを塗り直して使用した、というのは、この友の会の例会で知ったように思いますが、『航空ファン』でバイトをするようになってからは、毎月は出席しなかったように思いますので、どれくらい後で知ったのかは覚えておりません。 　サンダーバーズの公開と同じ年、1959年に9月頃に横田基地の箱根ヶ崎側の滑走路延長上で着陸する機体を待っているときの松崎豊一さんと私の写真を添付しておきます。、学生服のイケメンが松崎豊一さんの若き日の姿です。

Ｂ-52　初公開






ＫＢ-50Ｊ


ＲＦ-101Ｃ


ＳＡ-16Ｂ


Ｌ-20


Ｃ-47